Connaissez-vous le lupin?

Un peu d’histoire

Cultivé depuis plus de 4000 ans, le lupin est une légumineuse (comme le soja, le pois ou la fève). La graine est traditionnellement employée en alimentation pour sa forte teneur en protéines. Des graines ont été retrouvées dans les pyramides Egyptiennes. La civilisation Maya en a également fait usage. Aujourd’hui, cinq espèces présentent un intérêt agronomique :

• le lupin blanc (Lupinus Albus), le plus répandu en France
• le lupin bleu (Lupinus Angustifolius), largement cultivé en Australie
• le lupin jaune (Lupinus Luteus), cultivé en Europe Centrale
• le lupin changeant (Lupinus Mutabilis), cultivé en Amérique
• le lupin des jardins (Lupinus Polyphillus)

Seuls les lupins blanc, bleu et jaune sont aujourd’hui utilisés en alimentation humaine. Le lupin fut d’abord consommé sous forme de graine saumurée comme l’olive, dans le sud de la France ou au Portugal et dans le Maghreb. Il est également utilisé dans le bassin méditerranéen et plus largement en Amérique du Sud sous forme de semoule pour confectionner des galettes. C’est depuis une vingtaine d’années que les industries alimentaires de la boulangerie, pâtisserie et de la diététique ont redécouvert cette “petite graine de génie" (d’abord en Allemagne et au Bénélux, qui offrent depuis longtemps une ronde de pains spéciaux aux graines variées).

Le saviez-vous ?

Le lupin, comme toutes les légumineuses, récupère l’azote de l’air, le recycle dans le sol et limite les apports d’engrais pour les cultures suivantes. C’est une plante rustique et résistante. Le lupin supporte, beaucoup mieux que le soja et le pois, l’absence de traitements insecticides et fongicides.Il est assurément, parmi les sources de protéines végétales, la culture la plus adaptée à l’Europe de l’Ouest.